J診察室の壁にはアメリカの有名ロックバンドKISSの写真を貼り、趣味はドラム演奏という佐藤医師。高校時代はバレー部に所属し、休みの日には中学生の娘さんのバレー部活動にも参加する。そんなすらっとした長身と柔らかな表情が特徴的な佐藤医師の元には日本のみならずフランス在住の日本人、日本在住のイラン人、日本を旅行中のシンガポール人など世界各国から「おしりの悩み」を抱えた患者さんが来院する。壁に貼ってある世界地図には、今まで来院した患者さんの様々な出身地が書かれていてその多さに驚いた。海外から日本を訪れる方にとって「他国での受診」はハードルが高いがあえてそこに挑み、人種、性別、年齢問わず多くの人に親しまれているしば胃腸こうもんクリニックにはどんな特徴があるのか詳しく伺ってみた。

海外からの患者さんへの対応で、
工夫している点はありますか？

佐藤医師は米国へ留学経験があり、通訳を介さない英語での診察が可能だ。「英語での説明を求める患者さんは多いですね。HPで英語対応が可能なことを確認して、他県や海外などの遠方から来院される方もいます。」自分では見えない部位であるため、医師からの説明は患者さんにとって自分の症状を知る大きな手がかり。日本語、英語、韓国語の3ヵ国語に対応できるクリニックは、海外からの患者さんにとって非常に心強い存在だ。「言葉の不安をなくすことも大切ですが、言葉以外の対応が最も重要な部分。診察のときには必ず、『出身国』と『どのくらい日本にいるのか』を聞くようにしています。最初にまずその方のお話をじっくり聞くこと、そして納得して頂けるような説明をすることを心がけていますね。」時には思わず雑談がとても長くなってしまうこともある。と笑う佐藤医師の診察なら、患者さんもリラックスして受けることができるだろう。そういった対応が評判になるのか、知人から話を聞いて来院する外国人の患者さんも多いそうだ。

患者さんのニーズに合わせた治療を

クリニックの大きな特徴の一つは、複数ある専門外来である。胃腸内科や外科といった比較的一般的な診療科目の他に、肛門科、乳腺外来、下肢静脈瘤といった特徴的な専門外来の治療を一か所で受けることができる。下肢静脈瘤とは足にある静脈に血が溜まり血管が膨らむ病気のことで、足にコブのようなものが見えたり、だるさや痺れなどの症状が現れることもある。足の疲れが気になり受診すると、下肢静脈瘤だったというケースもあるという。「当院では日帰りで手術をすることも可能です。手術と聞くと怖いイメージがあるかもしれませんが、その日中に歩いて帰宅できますし、傷もとても小さいのでほとんど目立ちません。手術後は驚くほど楽になったと言う方も多いですよ。」と小泉医師は言う。「当院の治療がとてもよかったというご友人のご紹介でわざわざ遠方から手術を受けに来られる方もいますね。」

遠方からの患者さんにお伝えしている
注意点などはありますか？

「痔の手術の後は、『食事・飲酒・下痢や便秘』に気を付けるように指導しています。カレーやキムチなど辛い物は食べないようにしてもらい、お酒は傷の腫れや、出血する原因になるので控えるように伝えています。また、ドライブを予定している人にはこまめに休憩をとって長距離にならないようする。交通機関を変えてもらうようにするなどアドバイスしますね。」他にも海外から来た患者さんの手術予定は帰りの飛行機の日を考慮して行うなど柔軟な対応もしている。せっかくの旅行が「おしりのトラブルで中止」なんて事態は誰しも避けたいが、病状だけでなくそれぞれの患者さんの意向や都合などに配慮した佐藤医師の指導なら素直に従えそうだ。「急な出血や、痛みなどが起こると驚いてしまいますが、どんな状態かわかるだけでも安心される人も多いですね。まずは落ち着いて近くの肛門科を受診してもらいたい。」
BGMが流れ、終始和やかな雰囲気のしば胃腸こうもんクリニック。肛門科の受診が不安、じっくり話を聞いてほしい、そんな方にはぜひおすすめしたい。